Penny y Bernadette
Cuando Penny se muda al edificio de departamentos donde viven Leonard y Sheldon, llega con la intención de alcanzar su sueño de ser una actriz famosa y millonaria.
Para sostenerse, Penny consigue trabajo como camarera o mesera en ChessCake Factory, una conocida red de restaurantes.
Pero ser mesera no es uno de los mejor pagados, todo lo contrario. Según la Oficina de Estadísticas Laborales el salario promedio de este tipo de trabajos oscila entre los US$2.000 y US$3.000, más las propinas.
En la vida real, muchos actores han tenido que trabajar de meseros antes de que se volvieran famosos, pero les aseguro que ninguno tuvo un departamento como el de Penny, sino cuartuchos en los que apenas cabía una cama y algún mueble más. Aquí debemos usar otra vez la «suspensión de la incredulidad» por el bien del show.
Con un salario tan bajo, es comprensible que Penny tuviera que medrar comida y servicios a sus vecinos.
Pasemos ahora a Bernadette. Cuando ella aparece en el show, es compañera de trabajo de Penny. Así que sus salarios son similares, aunque es posible que Bernadette consiguiera mejores propinas, porque en varias ocasiones se da a entender que Penny es una mala mesera y por eso los clientes no le dejan buenas propinas. Y las propinas pueden llegar a ser una parte importante del salario en este trabajo.
De todas formas, es imposible que Bernadette pudiera pagar sus estudios para optar al grado de doctora en microbiología. A lo sumo lo suficiente para sostenerse, quizás contando con la ayuda de sus padres, en especial su madre que parece le dejaba comida y otras cosas. Y para pagar el doctorado seguramente tuvo que conseguir algún préstamo estudiantil.
Amy Farrah Fowler y Howard Wolowitz
La situación financiera de Amy no se menciona específicamente, pero debemos suponer que es similar a la de Howard Wolowitz. Quizás cerca de US$75.000 (setenta y cinco mil dólares) anuales.
El departamento en el que vive es pequeño, similar al de Penny. No gasta en ropa, porque sus gustos no se rigen por la moda y parece que ella es muy austera en ese sentido, porque sabemos que compra en ventas de garage y mercados de segunda mano.
A pesar de ello, no parece que ella haga eso por necesidad. Nunca se nos hace notar que Amy pase apuros de dinero.
También sabemos que nunca había publicado ninguna investigación en una revista importante, por eso se alegra mucho cuando lo consigue. Aunque Sheldon no se siente impresionado y eso la molesta mucho.
En el caso de Wolowitz, su «desventaja» es que él no tiene un doctorado. Si bien no estamos seguros que eso represente una diferencia importante al momento de considerar su salario. Así que si gana menos que Sheldon y Leonard, debe serlo por muy poco. Además, sabemos que Howard ha conseguido algunos logros destacables al ser seleccionados algunas de sus creaciones por la NASA.
Más adelante nos enteramos que la NASA paga su salario, lo que lo deja fuera de la posibilidad de tener acceso a los beneficios de su invento sobre el giroscopio cuántico.
Un ingreso adicional de Howard, que se menciona en el show, es su fondo de Bar Mitzvah, que fácilmente podría llegar a los US$100.000 (cien mil dólares americanos).
